輕度自閉癥青少年和成人在接受診斷評估的時候，常會用一種戒備的方式與臨床工作人員互動，經過仔細思考后才會回答問題，總是顯得猶豫不決而且不愿意加入對話。這是由于他們在與陌生人對話的時候，尤其是當對方恰巧在觀察和分析他們的行為和能力的時候，他們不太確定當時的話題應該是怎樣的。

不過，只要一談到興趣狹隘話題，輕度自閉癥患者的個性就會發(fā)生戲劇性的轉變，表情放松，神情熱切，以一種充滿活力和興奮的口氣陳述自己的知識，給臨床工作者留下了深刻印象。這兩種不同人格的對照可以作為輕度自閉癥的鑒別指標之一。

關于輕度自閉癥患者興趣狹隘的關注點也具有臨床意義。當關注點轉變到病態(tài)或恐怖的主題比如死亡，可以將其當作抑郁癥的指標。而輕度自閉癥患者對于武器、武術和復仇等主題感興趣，則可能因為在學校受到同學的欺凌。

輕度自閉癥兒童或成人會收集引發(fā)哭鬧情緒或混亂成因的信息，從而了解某一種情緒感受或情景的方式，如死亡或死亡率。比如，一個輕度自閉癥兒童與祖父關系密切，他們兩人常常一起在農場里散步，談論與動物和農業(yè)機械有關的話題。在一次散步途中，祖父因心臟病突發(fā)而意外過世，這個孩子并沒有和別人談論自己的悲傷情緒，不過開始對心臟病產生了狹隘興趣。他大量閱讀介紹心臟病的書籍，希望能具體了解為什么自己摯愛的祖父會突然去世。

臨床工作者注意到，由于興趣狹隘變得非常強烈，主導了輕度自閉癥成年人的生活，以至于興趣狹隘不再令他們感到愉悅，在智力提高和心理社償方面也不再有價值，反而成為生活中無法擺脫和多余的事情。無法控制投入興趣狹隘的時間也是強迫癥的一個指標。一位輕度自閉癥患者曾說：“我無法解釋某些事情不能實現的時候心里那種感覺，那時候我的全身都好像要爆炸一樣?！?

如果興趣狹隘超越了心理“邊界”，并非個人主觀想要的，且對生活品質造成不利的影響，這位輕度自閉癥患者可能會被診斷為焦慮障礙，需要尋求專業(yè)幫助。

興趣狹隘與妄想障礙有關，輕度自閉癥患者比較容易對玄幻小說和超級英雄產生興趣，他們扮演英雄的角色，希望能成功與同伴互動，并獲得尊重。輕度自閉癥患者如果無法區(qū)分自己與替代人格，認為自己擁有特殊或神奇的力量而且無所不能，那么這個特質即不適應本體人格，就具有臨床意義。

輕度自閉癥患者興趣狹隘的某些部分也可以作為執(zhí)行功能缺陷的一項指標。大腦執(zhí)行區(qū)域(額葉)的作用之一是在認知和思考層面上控制所做的事和所說的話，執(zhí)行區(qū)域可以改變和抑制思考和行為。輕度自閉癥患者在進行或談論自己的興趣時，容易固執(zhí)，陷入某個特定的狹窄范圍，難以將思考和對話的焦點轉移到另外一個主題上。這時，他們仿佛只有單軌的思維模式，只能固執(zhí)不變地完成一個活動或一段獨白。

輕度自閉癥兒童或成人常提到自己的興趣狹隘主宰了所有思考過程，很難打斷自己的思考或正在做的事情而轉向別的事情。這就好像事情一旦開始了，就有一種力量強迫他必須要完成。在事情自然結束之前，他們無法中斷、分心，或關閉自己的強迫思維路線。

學術界還缺乏可以用來解釋興趣狹隘發(fā)展的生物學模型，但近期一項針對4歲正常兒童的研究發(fā)現，男孩和女孩的興趣狹窄與胎兒睪酮有正向聯系。這可能是影響興趣狹隘發(fā)展的一個因素，而很多因素都會影響輕度自閉癥兒童和成人的興趣發(fā)展。

我們認識到，興趣狹隘可以給輕度自閉癥患者帶來很大的樂趣。但有些曾服用過治療焦慮癥、抑郁癥或憤怒情緒管理問題藥物的患者提到，這些藥物雖然能提升他們的情緒，卻也減少了他們享受興趣狹隘的樂趣。臨床工作者必須考慮并解釋清楚情緒管理藥物的好處和副作用，以及它如何影響狹隘興趣所帶來的樂趣。

輕度自閉癥患者或家人常會問，有什么策略可以管理、改變、減少興趣狹隘的問題，或使之多樣化，得到有效利用，對此我們的確有一些可以提供幫助的建議。