我們知道自閉癥兒童往往不能正確理解外界信息，那么他們?yōu)槭裁磿?huì)出現(xiàn)信息加工障礙呢?以下兩個(gè)理論提供了假設(shè)：

一、中心整合(一致性)理論

有人提出了一個(gè)觀點(diǎn)。他們假設(shè)自閉癥兒童缺乏一種中心一致性的內(nèi)在驅(qū)動(dòng)力。這種驅(qū)動(dòng)力意味著正常兒童必須整合和組織環(huán)境信息，以建立對(duì)環(huán)境的全面理解。他們通過眼睛、手勢(shì)和其他重要的環(huán)境線索來解讀他人的意圖。未能充分考慮情境中的因素可能解釋研究中兒童的行為。這個(gè)孩子的具體行為是，當(dāng)他拿到一張玩具床，并被要求認(rèn)出床邊的長方形物體時(shí)，他說：“一個(gè)餃子”。他從當(dāng)時(shí)的局部層面理解矩形物體，沒有考慮其他情境特征(這種情境下需要完全不同的答案——枕頭)。

這個(gè)理論有幾個(gè)優(yōu)點(diǎn)。它不僅可以解釋自閉癥患者的一些常見缺陷，包括常見的注意問題和心理理論問題，還可以為其他障礙的顯著特征提供解釋，如堅(jiān)持身份、重復(fù)刻板行為和興趣范圍狹窄。這些行為會(huì)降低患者對(duì)情境線索的興趣，消除這些情境因素。

二，執(zhí)行功能

自閉癥患者的另一個(gè)主要認(rèn)知缺陷假說是執(zhí)行功能困難，包括實(shí)現(xiàn)某些目標(biāo)的規(guī)劃策略。為了成功規(guī)劃目標(biāo)的定向行為，歡澤和賀需要確定行動(dòng)的幾個(gè)過程，考慮大量因素，zui終決定的策略。同時(shí)，這個(gè)過程包括拒絕更直接但有缺陷的選項(xiàng)，采用相對(duì)間接的選項(xiàng)。靈活性和根據(jù)情況或變化的條件改變行動(dòng)過程的能力是執(zhí)行功能的標(biāo)志。眾所周知，自閉癥兒童在規(guī)劃類似策略時(shí)存在困難，研究者推測執(zhí)行功能的不足是心理理論缺乏的原因。為了獲得心理理論，一個(gè)人必須意識(shí)到多重選擇和非現(xiàn)實(shí)性的存在，而這種類型的困難在自閉癥患者中很常見。

執(zhí)行假說可以解釋自閉癥的一系列特征，包括缺乏心理理論。同時(shí)也可以解釋自閉癥的其他癥狀，比如患者的興趣范圍狹窄，對(duì)身份的堅(jiān)持。事實(shí)上，這些癥狀表明缺乏靈活性。這個(gè)假設(shè)也可以解釋病人在某些方面表現(xiàn)良好，但在其他方面有缺陷。這樣的能力通常包括注意力過度集中和思維方法單一。然而，執(zhí)行功能假說沒有通過核心缺陷測試，因?yàn)樗皇亲蚤]癥患者特有的。執(zhí)行功能障礙也存在于其他類型障礙的患者中，如注意力缺陷障礙、抽動(dòng)穢語綜合征、強(qiáng)迫癥和精神分裂癥。