雖然自閉癥障礙和兒童期精神病有明顯的區(qū)別，不再使用“非典型自我發(fā)展”或“共生性精神病”的定義，但仍有一些領域尚未達成共識。在DSM-IV中，具有共同特征的自閉癥和廣泛性發(fā)育障礙被區(qū)分如下：

一.雷特綜合征

到目前為止，大多數被診斷為雷特綜合征的患者是女性，這與自閉癥在男性中更常見的事實相反。雷特綜合征的典型特征是頭圍生長緩慢，手不聽使喚，步態(tài)不穩(wěn)，身體運動不協(xié)調。早些年，被診斷為雷特綜合征的兒童往往被診斷為自閉癥，因為他們的社交缺陷和手部動作僵硬，以及自閉癥中常見的其他類似問題。后來，雷特綜合征的生理癥狀逐漸清晰，出現(xiàn)了更準確的診斷。發(fā)現(xiàn)的Rett綜合征致病基因也使早期診斷和檢測成為可能。本病遠期療效差，多數患者運動能力嚴重下降，關節(jié)功能喪失，壽命縮短。

二。兒童退行性疾病

兒童退行性疾病(CDD)是一種非常罕見的疾病，自1908年被發(fā)現(xiàn)以來只有100例。它與自閉癥的許多特征相似。兩者很明顯的區(qū)別是，兒童期退行性疾病只有在正常發(fā)育兩年后才會表現(xiàn)出明顯的功能衰退，而自閉癥癥狀在一歲前就非常明顯和典型。兒童退行性疾病的發(fā)展趨勢非常不同，其中三分之一停止退化，大多數繼續(xù)退化，少數病例能夠恢復。

三，未分化廣泛性發(fā)育障礙(PDD-NOS)

雖然上面討論的診斷分類主要是基于兒童的表現(xiàn)，但與生物因素的定義不同。在普遍的發(fā)育障礙中，仍然有一些孩子不屬于上述任何一類。未分化廣泛性發(fā)育障礙(PDD-NOS)用于定義一種不符合廣泛性發(fā)育障礙或其他類型障礙(如精神分裂癥、分裂型人格障礙或回避型人格障礙等)任何特定標準的診斷類型。).這樣的孩子可能有嚴重的社交發(fā)展障礙或言語和非言語交流發(fā)展障礙，也有刻板行為。DSM-IV中指出，這一類包括“非典型自閉癥”，即癥狀較輕，不符合自閉癥的診斷標準或與自閉癥有細微差異，或發(fā)病年齡晚于3歲。